マウイ島の火災はどのようにして始まったのでしょうか? ラハイナ火災の原因について私たちが知っていること

エミリー・メイ・チャコール著

更新日: 2023 年 8 月 27 日 / 午後 9 時 / CBS ニュース

100人以上が死亡、数千人が避難を余儀なくされたハワイの大規模な山火事は、「火災天候」を引き起こす可能性のある土地と大気の条件の組み合わせによって引き起こされた。 マウイ島の歴史ある町ラハイナの大部分が大規模火災で焼失し、数百人が行方不明のまま犠牲者の捜索が続けられている。

ハワイ州のジョシュ・グリーン知事は火災発生の数日後、米国でここ100年以上で最悪の被害を出した山火事で2,700棟以上の建造物が焼失したラハイナには「ほとんど残っていない」と述べた。 グリーン氏は、死者数は今後も増え続けると予想していると述べた。

「今後さらに多くの死者が出ることになるだろう」とグリーン氏はCBSニュースに語った。 「火災は非常に熱かったので、私たちが発見したのは、皆さんが想像するような悲劇的な発見でした。あたかも火事が起きて、誰であるかを認識するのが難しいようなものでした。」

最初に火災が広がってから約２週間が経った今も８００人以上が行方不明で、その多くは子どもの可能性があるとラハイナ市長は述べた。

マウイ島が壊滅的な被害に対処し、当局が救援・復興計画の実施に取り組んでいる一方で、多くの人々が火災がどのようにして始まったのか、このような災害を防ぐために何かできなかったのかについて疑問の声を上げている。

山火事の最初の原因を特定するために調査が進行中ですが、原因は正式に特定されていません。 捜査当局は、送電線のダウンや州の主要電力会社であるハワイアン・エレクトリックの決定が影響したかどうかを調べている。

山火事が発生したとき、ハワイの大部分は火災の危険を警告する赤旗が出されており、ハワイ諸島の数百マイル南の太平洋を横切って進んでいたカテゴリー４の暴風雨ハリケーン・ドーラによって引き起こされた危険な強風状態だった。

「実際に何が火災を引き起こしたのかはわかりませんが、私たちは危険信号の状況にあることを事前に国立気象局から知らされていました。つまり、長期間にわたって乾燥した状態が続き、燃料、木々、その他すべてがハワイ陸軍州兵総司令官ケネス・ハラ少将は8月9日水曜日の会見で、低湿度と強風が「山火事の条件を整えた」と語った。彼は言った。

マウイ郡当局が報告した最初の山火事は、島内アップカントリー地域の町クラのオリンダ・ロード地区での山火事とされ、最終的に山火事で約700エーカーが全焼し、19軒が焼失した。 8月8日火曜日、マウイ郡は、その朝早くに避難を余儀なくされたクラの山林火災に関する最初の詳細を発表した。

クラのすぐ隣、マカワオのオリンダ・ロード沿いに位置するマウイ鳥類保護センターの監視カメラの映像から切り取られたビデオには、8月7日月曜日午後10時47分、敷地周辺の森の中でフラッシュが映っているようだ。ワシントン・ポストは当初、保護センターが週末にインスタグラムのページで共有したビデオについて報じた。 同団体の上級研究コーディネーターであるジェニファー・プリブル氏は、そのソーシャルメディアへの投稿で、強風時に電線に木が倒れた後にフラッシュが起こった可能性があると示唆した。

「それは電線に木が倒れているときだと思う」とプリブルさんはインスタグラムで語った。 「停電になり、発電機が作動し、カメラがオンラインに戻ります。そして森が燃え上がります。」

山火事の専門家の意見に同調し、グリーン知事は8月11日、気象条件の重なりが火災の発火と拡大に寄与したと考えていると述べた。

「私の推定では、これは間違いなく地球温暖化と干ばつ、そして超暴風雨が組み合わさった産物であり、数百マイル沖合でハリケーンが発生し、依然として強風を発生させている」とグリーン氏はＣＮＮに語った。

ラハイナで事業を経営していたマウイ在住のJD・ヘッセマーさんは、後に「CBSモーニング」に「風が制御不能になりつつあった。電線がいたるところで止まっていた」と語った。 「その日その場に留まるのは安全ではないと判断したところです。」